Характерными называются увеличенные и уменьшенные интервалы гармонического мажора и гармонического минора (за исключением тритонов), образовавшиеся в результате понижения на полтона VI ступени мажорного лада или повышения на полтона VII ступени минорного лада. Их всего четыре:
ув. 2 и ее обращение — ум. 7,
ув. 5 и ее обращение — ум, 4.
По своей сути все характерные интервалы, встречающиеся только в гармонических видах ма-жорного и минорного ладов, являются хроматическими, чем, собственно, и определяется их х а-рактерность по сравнению с диатоническими интервалами мажора и минора* [Заметим, что гармонический мажор или минор нельзя считать «чистой* диатоникой. Не случайно поэтому в свое время проф. И. В. Способин очень метко называл такой вид лада полудиатоническим. Называют их также «условно-диатоннческими» ладами.] Отсюда и проис-текает само название данной группы интервалов. Возникающая же дополнительно в гармоническом ма-жоре или миноре пара новых тритонов (ув. 4 и ее обращение — ум. 5) не может быть отнесена к харак-терным интервалам, ибо тритоны имеются и в натуральных видах мажорного и минорного ладов и, сле-довательно, не являются характерной особенностью гармонических мажора и минора.
Твердое знание ступеней гармонических мажора и минора, на которых строятся характерные ин-тервалы, значительно облегчает их построение и нахождение в тональностях. Ниже приводятся две таб-лицы: одна из них включает только характерные интервалы; в другой приведены обе пары тритонов, встречающихся в гармонических видах лада (в скобках указаны ступени, на которых данный тритон встречается и в натуральном виде лада)