Общий объем звуков, которые могут быть исполнены на том или ином музыкальном инструмен-те или каким-либо человеческим голосом, называется музыкальным диапазоном. Величина диапазона, естественно, бывает различной и зависит от возможностей самого инструмента или человеческого голо-са, а также от мастерства исполнителя. Даже у однородных голосов она колеблется: например, если сравнить двух певиц, обладающих колоратурным сопрано, то у одной диапазон голоса может оказаться больше, а у другой — меньше. Или, скажем, один трубач может брать на своем инструменте такие вы-сокие звуки, какие другому окажутся не под силу. Диапазон же фортепиано — величина постоянная (88 звуков) и практически полностью охватывает весь звуковой состав, используемый в музыке* [Из инстру-ментов больший, чем у фортепиано, диапазон имеет только орган.]
Выше уже говорилось, что семь основных ступеней диатонического звукоряда (а также и поме-щенные между ними на черных клавишах пять хроматических звуков) периодически повторяются по всей фортепианной клавиатуре в том же порядке, но на разных высотных уровнях, сохраняя при этом за собой те же названия. Таким образом, каждый восьмой по счету на белых клавишах* [Если же считать подряд все клавиши — и белые, и черные, то есть отталкиваться от хроматического звукоряда, то повторением данной сту-пени явится каждый тринадцатый звук.] звук будет называться так же, как и его прототип, от которого начал-ся счет. Поскольку интервал, содержащий восемь ступеней, называется октавой, то вся система, расчле-няющая клавиатуру фортепиано на семь с небольшим октав, называется октавной.
Известно, что соотношение чисел колебаний какого-либо данного звука и его повторения окта-вой выше всегда составляет 1:2 (то есть является наиболее простым), в результате чего частоты колеба-ний верхнего тона и второй гармоники нижнего тона совпадают. Поэтому октавные звуки очень сходны по звучанию и, будучи взяты вместе, одновременно, почти полностью сливаются друг с другом. Однако каждый новый звук с таким же наименованием непременно будет находиться в другой октаве.
Отсчет семиступенных октавных звукорядов ведется от звука до, и каждый из них имеет свое на-звание. Так, октава, находящаяся в центре фортепианной клавиатуры, т.е. посредине всего диапазона звуков нашей музыкальной системы, называется первой*.[Звуки именно этой октавы — полностью или частич-но — доступны всем разновидностям человеческих голосов и подавляющему большинству музыкальных инструментов.]
Следующие за ней по восходящей линии октавы называются по порядковым номерам: вторая, третья, четвертая и пятая, представленная только одним начальным звуком — до*. [На пианино и роялях, имеющих только 85 клавишей, последняя нота — ля четвертой октавы.]
Непосредственно ниже первой октавы находится так называемая малая октава, а за ней (вниз) следует большая октава. Их названия восходят к тем временам, когда звуки нотировались буквами и звуки малой октавы обозначались строчными (то есть малыми) буквами, а большой — прописными (то есть большими, заглавными) буквами.
Ниже за большой октавой следует контроктава, а еще ниже расположена субконтроктава* [Приставка суб (буквально — под) означает, что звуки этой октавы находятся ниже контроктавы.], которая является неполной, ибо представлена только тремя верхними звуками.
При слоговой или буквенной записи звуков октавы различаются следующим образом.
Звуки большой октавы обозначаются прописными (заглавными) буквами или соответствующими слогами, в которых начальные буквы — большие. Например: С, D, Е, F, G, А, Н или До, Рe, Мu, Фа, Соль, Ля, Си.
Звуки малой октавы обозначаются строчными (малыми) буквами или музыкальными слогами, записываемыми только малыми буквами. Например: с, d, е, f, g, a, h или до, ре, ми, фа, соль, ля, си.
Звуки первой октавы пишутся тоже только малыми буквами (или слогами из малых букв), с до-бавлением справа вверху цифры 1 (либо одной горизонтальной черты над буквой или слогом):
c1, d1, е1… или (и т.д.)
do1, ре1, ми1… или (и т.д.).
К звукам второй, третьей и более высоких октав добавляются — в соответствии с их порядковым номером — цифры 2, 3, 4, 5 или две, три и более черточек сверху. Например:

Звуки контроктавы и субконтроктавы обозначаются всегда большими буквами или музыкальны-ми слогами, начинающимися с заглавных букв, с добавлением к ним справа внизу цифры 1 (для кон-троктавы) или 2 (для субконтроктавы), либо одной или, соответственно, двух горизонтальных черточек под буквой или слогом:

Общий диапазон музыкального звукоряда довольно велик, и отдельные его участки заметно раз-личаются по характеру (или тембру) своего звучания. Вместе с тем близлежащие звуки (то есть распо-ложенные в пределах примерно двух-трех октав) обладают известной общностью своей звуковой окра-ски. Такие относительно крупные участки звукоряда, имеющие однородные или, во всяком случае, близкие тембровые свойства, называются регистрами.
Во всем музыкальном диапазоне имеется три основных регистра: низкий (или басовый), куда входят звуки субконтроктавы, контроктавы и большой октавы, средний, образуемый звуками малой, первой и второй октав, и высокий, включающий в себя третью, четвертую и пятую октавы (см. схему на стр. 34-35).
Низкий, средний и высокий регистры есть у любых музыкальных инструментов и у человеческих голосов. Однако их диапазоны значительно уже, чем общий диапазон. Зачастую они могут и не совпа-дать у разных инструментов или голосов. Так, например, звуки низкого регистра скрипки у виолончели образуют средний регистр, звуки низкого регистра сопрано и тенора входят частично в средний и в вы-сокий регистр. А регистры у колоратурного сопрано и флейты почти одинаковы ввиду близости самих их диапазонов.
Нотная запись звуков, относящихся к очень высокому или, наоборот, очень низкому регистрам (то есть входящих в состав двух крайних октав сверху и снизу), требует использования большого коли-чества добавочных линий, что затрудняет беглое чтение нот. В таких случаях для облегчения визуально-го восприятия нотного текста запись очень высоких (или очень низких) нот чаще всего упрощается, то есть производится в более привычных регистрах — октавой (иногда и двумя октавами) ниже (или выше) реального звучания, но при этом над ними (или под ними) ставятся знаки октавного переноса (8———- или 88———-), указывающие, что данные звуки должны исполняться, соответственно, октавой (двумя) выше или ниже написанного.